छठी मैया कौन हैं? जानिए पौराणिक कथा और छठ पूजा में उनके पूजन का महत्व

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एबी न्यूज़ नेटवर्क। छठ पूजा में सूर्यदेव के साथ छठी मैया की पूजा का विशेष महत्व है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, छठी मैया को संतान की रक्षा करने वाली, मातृत्व का आशीर्वाद देने वाली और परिवार का कल्याण करने वाली देवी माना जाता है। पौराणिक मान्यताओं में उनका संबंध षष्ठी देवी से बताया गया है, जिन्हें देवसेना के नाम से भी जाना जाता है। देवी भागवत पुराण के अनुसार, षष्ठी देवी प्रकृति के छठे अंश से प्रकट हुई हैं और बच्चों की रक्षा करने वाली देवी हैं। उन्हें भगवान कार्तिकेय की पत्नी भी माना जाता है। षष्ठी शब्द का अर्थ चंद्र पक्ष की छठी तिथि से जुड़ा है, जबकि मैया शब्द मां के प्रति श्रद्धा और स्नेह का प्रतीक है। क्षेत्रीय मान्यताओं के अनुसार छठी मैया की पहचान अलग-अलग रूपों में भी की जाती है। बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश के कई क्षेत्रों में उन्हें सूर्यदेव की बहन माना जाता है। हालांकि, कुछ अन्य धार्मिक परंपराओं में उनके संबंध को अलग तरीके से बताया गया है। इन विविध मान्यताओं के बावजूद संतान की सुरक्षा और परिवार की खुशहाली के लिए उनकी पूजा की जाती है।

राजा प्रियव्रत और रानी मालिनी को दिया संतान का आशीर्वाद
छठी मैया से जुड़ी एक प्रचलित पौराणिक कथा देवी भागवत पुराण में मिलती है। कथा के अनुसार, राजा प्रियव्रत और उनकी पत्नी रानी मालिनी संतान सुख से वंचित थे। संतान प्राप्ति की इच्छा से राजा ने महर्षि कश्यप से मार्गदर्शन मांगा। ऋषि ने उन्हें पुत्रेष्टि यज्ञ करने की सलाह दी। राजा ने विधि-विधान से यज्ञ कराया, जिसके बाद रानी मालिनी गर्भवती हुईं और उन्होंने एक पुत्र को जन्म दिया। लेकिन दुर्भाग्यवश नवजात शिशु मृत पैदा हुआ। इस घटना से राजा-रानी बेहद दुखी हो गए। राजा प्रियव्रत अपने मृत पुत्र के शरीर को लेकर श्मशान पहुंचे। तभी वहां एक दिव्य स्त्री स्वर्णिम रथ पर प्रकट हुईं। उन्होंने अपना परिचय देवसेना यानी षष्ठी देवी के रूप में दिया और स्वयं को प्रकृति के छठे अंश से उत्पन्न बताया। इसके बाद देवी ने मृत बालक को अपने हाथों में उठाया और उसे जीवनदान दे दिया। उन्होंने राजा को अपनी पूजा करने और अपनी महिमा का प्रचार करने का निर्देश दिया। राजा प्रियव्रत ने देवी की आज्ञा का पालन किया और उनके पूजन की परंपरा शुरू की। इसी कथा से षष्ठी देवी को संतान की रक्षा करने वाली देवी के रूप में पूजने की मान्यता मजबूत हुई।

संतान की लंबी उम्र और अच्छे स्वास्थ्य के लिए होती है पूजा
धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, छठी मैया की आराधना करने से संतान को अच्छा स्वास्थ्य, दीर्घायु और सुरक्षा का आशीर्वाद मिलता है। यही वजह है कि माता-पिता विशेष रूप से बच्चों की खुशहाली के लिए उनकी पूजा करते हैं। कुछ हिंदू परंपराओं में बच्चे के जन्म के छठे दिन भी षष्ठी देवी की पूजा की जाती है। इसके अलावा बच्चे के जीवन के शुरुआती महत्वपूर्ण पड़ावों पर भी देवी का स्मरण किया जाता है। छठ पूजा में सूर्यदेव और छठी मैया दोनों की आराधना का अपना अलग महत्व है। सूर्यदेव को ऊर्जा, प्रकाश और जीवन का स्रोत माना जाता है, जबकि छठी मैया से मातृ संरक्षण, संतान सुख और परिवार के कल्याण की कामना की जाती है। इस तरह दोनों देवताओं की पूजा जीवन और परिवार से जुड़ी आस्थाओं को एक साथ जोड़ती है। छठ व्रत के दौरान व्रती कठोर उपवास रखते हैं और पूरी श्रद्धा के साथ पूजा-अर्चना करते हैं।

चार दिनों तक चलने वाले पर्व में लोकगीतों और अर्घ्य से प्रकट होती है आस्था
छठ पूजा चार दिनों तक चलने वाला महत्वपूर्ण लोकपर्व है। इसकी शुरुआत नहाय-खाय से होती है, जिसके बाद खरना, संध्या अर्घ्य और उषा अर्घ्य की परंपरा निभाई जाती है। व्रती पारंपरिक पकवान और प्रसाद तैयार करते हैं तथा डूबते और उगते सूर्य को अर्घ्य अर्पित करते हैं। इस दौरान छठी मैया की महिमा से जुड़े पारंपरिक लोकगीत भी गाए जाते हैं। पूजा में परिवार के सभी सदस्यों की सुख-समृद्धि और बच्चों के उज्ज्वल भविष्य की कामना की जाती है। छठी मैया का पूजन इस पर्व को विशेष पारिवारिक और भावनात्मक स्वरूप प्रदान करता है। सूर्यदेव के प्रति कृतज्ञता और छठी मैया के प्रति मातृभाव की श्रद्धा इस लोकपर्व की प्रमुख विशेषताएं हैं। यही कारण है कि छठ पूजा केवल धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि परिवार, संतान और प्रकृति के प्रति आस्था व्यक्त करने का पर्व भी है।