नागपुर : हाल ही में महाराष्ट्र जेल विभाग द्वारा जारी आंकड़ों के मुताबिक, पिछले पांच वर्षों में राज्य की खुली जेलों से कुल 28 कैदी फरार हो गए हैं। इसमें 2019 में 9, 2020 में 7, 2021 और 2022 में 3-3 और 2023 में 6 कैदी शामिल हैं। इसके बाद भी महाराष्ट्र जेल विभाग ने 'सुधार और पुनर्वास' की नीति के प्रति अपनी प्रतिबद्धता व्यक्त की है।
वर्तमान में राज्य में कुल 19 खुली जेलें और एक खुली कॉलोनी हैं। इसमें कुल 1,706 कैदी बंद हैं। अकेले येरवडा ओपन डिस्ट्रिक्ट जेल में कुल 207 कैदी हैं। खुली जेलें नियमित जेलों से भिन्न होती हैं। खुली जेलों में दीवारों और न्यूनतम पर्यवेक्षण का अभाव होता है और ये कम सजा और बेहतर व्यवहार वाले कैदियों के लिए एक संक्रमणकालीन चरण के रूप में काम करते हैं। इन खुली जेलों में कैदियों द्वारा कृषि कार्य किया जाता है। आतंकवाद, मादक पदार्थों की तस्करी या महिलाओं के खिलाफ अपराध जैसे गंभीर अपराधों में शामिल कैदियों को खुली जेलों से दूर रखा जाता है।
विभाग के अनुसार, खुली जेलों के लिए सावधानीपूर्वक चयन प्रक्रिया और कैदियों के पुनर्वास पर जेल प्रणाली के सकारात्मक प्रभाव के कारण, राज्य में खुली जेलों से भागने की दर न्यूनतम है। खुली जेलों में कैदियों को सामान्य जेलों की तुलना में अधिक स्वतंत्रता और अतिरिक्त विशेषाधिकारों का अनुभव होता है। यह अच्छे व्यवहार और अनुशासन की अनुमति देता है।